- 中 청두항공과 웨트리스 계약…내달 15일부터 호치민·하노이-꼰다오 운항
- 코맥, 자사 첫 소형기…2016년 상용화뒤 누적 여객 100만명 돌파


지난 3월 당시 꼰다오공항에 주기중이던 코맥 909기의 모습. 베트남 저비용항공사 비엣젯항공은 내년 뗏연휴 본토와 꼰다오를 잇는 국내선 확충을 위해 중국 C909기 2대를 임차 운항할 계획이다. (사진=Comac)

[인사이드비나=호치민, 투 탄(Thu thanh) 기자] 베트남 저비용항공사(LCC) 비엣젯항공(Vietjet Air 증권코드 VJC)이 내년부터 중국산 항공기 2대를 임차 운항한다.

비엣젯항공은 최근 이러한 내용을 골자로 한 운항계획서를 교통운송부와 베트남민간항공국(CAAV)에 제출했다.

보고서에 따르면 비엣젯항공은 중국 청두항공(Chengdu Airlines)과 소형 여객기 C909 2대 웨트리스(wet lease, 항공기·승무원 포괄적 임차) 계약을 체결한 상태이며, 이를 통해 내년 1월15일부터 하노이·호치민-꼰다오(Con Dao) 노선 운항에 나설 계획이다.


이에 대해 비엣젯항공은 “임차기는 내년 1월 하순부터 시작될 뗏(Tet 설)연휴, 본토와 꼰다오를 오가는 높은 항공 수요 충족에 사용될 예정”이라고 밝혔다.

이와 관련, 앞서 C909 개발사인 국영 중국상용항공공사(COMAC·코맥) 경영진은 지난달초 팜 민 찐(Pham Minh Chinh) 총리와의 회담에서 “베트남 기업과의 파트너십 강화, 특히 비엣젯항공과의 협력을 강화해 베트남시장에 중국산 항공기를 인도하고자 한다”며 강력한 의지를 표명한 바 있다.

코맥의 C909는 미국 제너럴일렉트릭(General Electric)의 엔진 2개와 독일 리페르(Liebherr)의 랜딩기어 및 비행장비 등의 핵심 부품을 사용해 개발한 자사 최초의 여객기로, 2008년 11월 당시 모델명 ARJ21으로 중국 상하이 훙차오 국제공항에서 첫 시험비행을 마쳤다.

청두항공은 지난 2016년 코맥으로부터 인도받은 C909를 세계 최초로 상업 운항한 바 있다. 이후 코맥은 현지 항공사를 중심으로 C909 인도대수를 늘리기 시작했고, 이를 통해 지난 2020년 7월 누적 여객수 100만명 돌파라는 기록을 세우기도 했다.

자국 항공사들의 장시간 비행을 통해 C909의 안전성을 입증받은 코맥은 지난 2022년 12월 인도네시아 항공사인 트랜스누사(TransNusa)에 기체를 인도하며 첫 해외 인도에도 성공했다.

C909는 항속거리 2200~3700km, 70~105석 규모의 협동체(기내 통로 1개)로 크기는 현재 꼰다오공항을 오가는 ATR-72, 엠브라에르 E190 등의 소형기와 유사한 수준이다.

꼰다오공항은 프랑스 식민시대에 건설된 국내공항으로, 활주로와 조명 등 인프라 문제로 인해 소형기만 이착륙이 가능한 상태이다.

한편, 하노이-꼰다오 직항편은 뱀부항공(Bamboo Airways)이 임차기를 조기 반환함에 따라 지난 4월부터 운항이 중단됐다. 이 때문에 현재 꼰다오를 방문하려는 하노이시 및 북부지방 지역민은 호치민시나 껀터시(Can Tho)에서 환승이 불가피한 상태이다.